U.S.S. New York

Ayer entró en la bahía de Nueva York un buque de guerra que tiene unas características que lo convierten en muy especial a ojo de los neoyorquinos. Se trata del U.S.S. New York, un buque anfibio de la serie San Antonio, que fue bautizado a principios de este año y que será puesto en servicio oficialmente el próximo sábado.

Lo que hace a este buque en único es el hecho de que fue construido con acero procedente de las Torres Gemelas del World Trade Center, como bien es sabido, destruidas en los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Se utilizaron 6,8 toneladas que fueron fundidas en Amite Foundry and Machine, de Amite, Louisiana, encargándose de su construcción los astilleros Northrop Grumman Ship Systems de Nueva Orleans. Fue golpeado por el huracán Katrina, en 2005, durante su construcción. Este astillero también construirá los buques anfibios U.S.S. Arlington y U.S.S. Somerset, gemelos del U.S.S. New York, y también dedicados a los otros lugares golpeados el 11 de septiembre.

Y fue recibido en la bahía con todos los honores, disparando los cañones 21 salvas a su paso frente al solar del WTC, un honor reservado para las ocasiones especiales. El buque se detuvo unos momentos en este punto, antes de continuar en dirección norte hacia el puente George Washington y luego volver en dirección sur hasta el muelle 88, donde finalmente atracó. Las autoridades solicitaron, con éxito, que fuera recibido por los ciudadanos en las orillas del río Hudson.

Desde mañana y hasta el próximo miércoles día 11 (excepto viernes y sábado), podrá ser visitado en el muelle 88 de Manhattan (a la altura de la calle 48 Oeste, junto al Museo del Intrepid), con los siguientes horarios (sujeto a cambios; para confirmar los horarios, se ruega consultar esta página):

Miércoles, 4 de noviembre	10:00 am a 4:00 pm
Jueves, 5 de noviembre	1:00 a 4:00 pm
Domingo, 8 de noviembre	9:00 am a 12:00 pm
Lunes, 9 de noviembre	9:00 am a 4:00 pm
Martes, 10 de noviembre	9:00 am a 4:00 pm
Miércoles, 11 de noviembre	9:00 am a 2:00 pm

Pueden obtenerse las direcciones para llegar, aquí.

Fotografía: Galería de Flickr de U.S.S. New York.

Los símbolos de Estados Unidos

Símbolos de Estados Unidos - Faro de Vigo

Reflejo más del inusitado interés que despertó la investidura de Obama, como presidente de Estados Unidos, es este artículo de Faro de Vigo, publicado el pasado lunes, en el que hace un repaso de los símbolos de la Unión: las barras y estrellas, el sello o el tío Sam.

De un modo ameno, pero riguroso, recomiendo su lectura a quien interese el origen y evolución de los diferentes símbolos de la nación estadounidense.

• Faro de Vigo: Un país en azul, rojo y blanco (19 de enero de 2009).

Ilustración: © Faro de Vigo.

Barack Obama investido presidente de EE.UU.

Juramento de Obama en la portada de The New York Times

No podía dejar de reflejar, si quiera brevemente, que, por fin, Barack Obama es el nuevo presidente de los Estados Unidos de América. El número 44. No recuerdo una expectación igual ante su toma de posesión, tanto en EE.UU., como fuera de ella. Al menos fue grande aquí en España, pero seguramente lo ha sido en todo el mundo (al menos eso es lo que nos contó prensa, radio y televisión).

Su elección ha sido histórica por varios motivos (raciales, económicos, descrédito de la primera potencia en el resto del mundo…). Esperemos ahora que al menos la esperanza depositada en él se cumpla, al menos en parte, aunque con el legado del Sr. Bush, no parece dificil que las cosas vayan a mejor

Me hubiese gustado haber estado hoy en el Mall de Washington, junto con las 2 millones de personas que fueron hasta la capital estadounidense. No pudo ser…

En su discurso, Obama habló de responsabilidad, algo en lo que coinciden el New York Times, como el diario El País. Pero también del alto coste para la protección de la salud, las escuelas que fallan, la pérdida de empleos en una economía en crisis y el coste medioambiental.

Pero confía en la fortaleza de América y de su gente para levantar el país en estos momentos de crisis y apela al sacrificio de, entre todos, rehacer América.

Apela al entendimiento entre naciones, recordando, además, que Estados Unidos es un país de cristianos y musulmanos, judíos e hindús, y no creyentes, formado por personas originarias de todos los rincones de la Tierra, instando, por lo tanto, a superar las diferencias que tanto dividieron a lo largo de la historia del país.

Puede verse la transcripción íntegra (en inglés) aquí y aquí. En castellano, en este otro sitio.

El mundo se libra hoy de Bush - La Voz de Galicia

En cuanto al presidente saliente, me quedo con el titular en portada de La Voz de Galicia: “El mundo se libra hoy de Bush“. Nada más que añadir.

Vigo volvió a ser el “termómetro” de Estados Unidos

Como comenté unos días atras, el condado de Vigo, en el estado de Indiana, está considerado como el mejor “termómetro” o “microcósmos” (conocido allí como “bellwether“) del país en las elecciones presidenciales. No ha fallado ninguna elección desde 1956 (y con dos excepciones desde 1892).

Este 2008 volvió a acertar y eligió a Barack Obama como presidente, aunque los porcentajes fueron mayores en el caso de Vigo, pues en esta ocasión se desvió aproximadamente un 6%, respecto a la diferencia media en Estados Unidos.

En Vigo votó casi un 56 por ciento de los votantes. Obama se llevó un 57 por ciento de los votos, por un 41 por ciento que se fue a la candidatura de McCain. A nivel nacional, un 52,6% fue para Obama y un 46,1% para McCain.

Fuentes:

• Tribune Star: Vigo picks presidential winner again (5 de noviembre de 2008)
• Tribune Star: Vigo County sees more than 55 percent of voters cast ballots (5 de noviembre de 2008)
• Wikipedia: United States presidential election, 2008
• La Voz de Galicia: Barack Obama arrasa en Vigo (6 de noviembre de 2008)

Jornada histórica en Estados Unidos

Estados Unidos hizo historia en las elecciones del pasado martes día 4.

Sobre todo, debido al hecho de que, por primera vez en su historia, ha sido elegida una persona afroamericana (da igual, como he leído ahí, que en realidad sea mulato, lamentablemente en EE.UU., una persona aunque sea mulata, no deja de ser negra). En realidad, es la primera vez que se elege a una persona no blanca.

Claves:

Pero también hizo historia en el porcentaje de participación. La gente hizo colas de hasta cuatro horas. A muchas personas no les importó. La gran movilización juvenil, habitualmente apático a estos referendos. Además, la utilización de las herramientas informáticas, las redes sociales… algo que el presidente-electo supo muy bien ver su potencial y motivó que los jóvenes se sientiesen “como en casa“. El hecho de recuperar el control de las dos cámaras (hacía años que el Ejecutivo y Legislativo no tenían el control en manos del mismo partido). La movilización del electorado latino y que este votase por una persona de color (tradicionalmente rivales entre sí). Y éstos fueron cortejados como nunca en una elección presidencial.

Y que no se produjese el tan temido “efecto Bradley“, más bien al revés. Obama gano con una proporción de 2 a 1, cuando las encuestas no le daban tan holgado margen de ventaja.

Es obvio que Estados Unidos cambió, y mucho, desde que Martin Luther King Jr. pronunciara ese famoso “I Have a Dream (Tengo un sueño)”. Ese sueño se está cumpliendo.

Algo en lo que coinciden todos: políticos, medios de comunicación, personas de a pie, es en calificar estos comicios de “históricos”. Tanto fue así, que muchas personas fueron a sus colegios electorales por vez primera en su vida, con tal de “ser parte” en fecha tan señalada.

Otra señal de tan histórica fecha. La gente salió a las calles de toda la Unión a celebrar la victoria, como nunca antes lo hizo. Como se celebrase una Superbowl o una Serie Mundial de béisbol, pero festejando un hecho marcadamente político. Pero no sólo en sitios tan señalados por su simbolismo, como Martin Luther King Jr. Boulevard (Calle 125, en el corazón de Harlem), sino en otros como Times Square, Union Square, Brooklyn Heights, por citar unos pocos sin salir de la Gran Manzana.

Y los periódicos batieron récords de tiradas. The New York Times se agotó y hubo que reimprimir ediciones especiales los días 5 y 6; y esto fue válido para cualquier otro diario. La Gran Dama Gris sólo vendió más diarios el 12 de septiembre de 2001.

Desde aquí quiero agradecer todas las muestras de cariño mostradas hacia mi, tanto “on-line” como en persona. Esperemos que Obama nos traiga algo más que esperanza, aunque es dificil no mejorar el “legado” del actual inquilino de la Casa Blanca.

Vigo predice las elecciones presidenciales de EE.UU.

Bueno, no me refiero a la ciudad española de Vigo, sino al condado homónimo en el Estado de Indiana.

Este condado ha votado por todos los candidatos ganadores de las elecciones presidenciales de los Estados Unidos desde 1956. Además, representa un microcósmos de los resultados a nivel nacional, puesto que los resultados sólo han diferido como mucho un 3 % con respecto a los resultados a nivel nacional, durante el período 1960-2004.

Más aún, sólo ha fallado en dos ocasiones desde 1892, los años 1908 y 1952.

Este fenómeno es conocido como “bellwether“ (traducido literalmente como “líder”) para designar a los territorios que “aciertan” los resultados generales de una elección durante un período de tiempo largo. El Estado de Missouri está considerado también como un “bellwether”.

El condado de Vigo está situado al oeste del Estado de Indiana, en el medio oeste estadounidense. Tenía una población de 105.848 habitantes según el censo de 2000 y su cabecera condal está situada en Terre Haute (“Tierra Alta“, en francés). Fue fundado en 1818 por el parlamento de Indiana.

El origen del nombre del condado no está relacionado con la ciudad gallega (o la localidad catalana de Vic) sino que homenajea al revolucionario americano Francis Vigo, nacido en Italia y con nacionalidad española, por su residencia en Saint Louis, habiendo servido al ejército español en Nueva Orleans antes de espiar para las tropas revolucionarias durante la guerra de independencia. Mientras, el topónimo de las localidades españolas proviene del latín “Vicus“, significando “pequeña aldea“.

Fuentes (en inglés):

• America Votes 2008 Podcast CNN, en mp3 (28 de octubre de 2008).
• Vigo County, Indiana, from the Wikipedia
• Bellwether States and Counties, from US Election Atlas
• Bellwether, from the Wikipedia

Fotografía: Sede del Condado de Vigo, en Terre Haute, por Simon Dodd, vía Wikipedia.

El voto gallego de Obama

Faro de Vigo publicó ayer en la sección dominical Estela, un reportaje titulado El voto gallego de Obama, escrito por José Ángel Otero, acerca de las elecciones que se celebrarán el próximo 4 de noviembre en los Estados Unidos, desde la perpectiva de las personas gallegas emigradas a América, particularmente al área metropolitana de Nueva York.

Comenta Otero que “esta ocasión la cita electoral que les moviliza no es en España, sino en el otro lado del Atlántico: las Presidenciales del próximo 4 de noviembre entre el republicano John Mc-Cain y el demócrata Barack Obama“.

Quiero agradecer a José Ángel que me permitiese ofrecer mi modesta opinión en dicho artículo (en mi caso, a la inversa: el de un hijo de gallego retornado a España, pero con familia residiendo allí y conservando el derecho a voto).

El artículo completo puede leerse en esta dirección: El voto gallego de Obama (en formato pdf).

Una forma curiosa de mostrar tu apoyo electoral

Una noticia curiosa que me llamó la atención en una radio estadounidense (no recuerdo si CNN Radio o WCBS FM de Nueva York) es que la cadena de establecimientos 7-Eleven ofrece a sus clientes la oportunidad de mostrar su apoyo a su candidato favorito, pudiendo elegir que le sea servido el café en un vaso de color azul (símbolo de los demócratas) o de color rojo (republicanos).

Además, en el sitio 7-Election 2008 puede saberse el resultado de las “votaciones” en las que cada vaso “cuenta“. En el momento de redactar esta entrada, el ganador era Barack Obama, con un 59,13% de los “votos”. John McCain sólo aventajaba al demócrata en los Estados de Nuevo Hampshire y Virginia Occidental.

¡¡¡Por fin!!! Ya tengo las papeletas para votar

Reconozco que desde que tengo derecho a voto nunca había esperado con tanta ansia recibir unas papeletas (o, en su caso, acudir a mi colegio electoral en persona el día de la elección).

Ni siquiera la primera vez que tuve la ocasión de ejercer el derecho a voto sentía tanta motivación (por aquello de la novedad y, ya se sabe, eso de “ya soy adulto, ya puedo votar“): tuve la mala pata de intentar ejercitar ese derecho en las elecciones al parlamento europeo, en 1989… ¡y aún estoy esperando recibir las papeletas para el voto por correo!, que estarán pululando, supongo, por algún sitio de Las Palmas (me encontraba haciendo la mili por aquellos lares).

Seguro que esta “experiencia” me dejó sin sabor de boca y desencantado para citas futuras… y en años posteriores, los políticos tampoco han contribuído especialmente a lo contrario. Pero considero ejercitar el derecho de voto, además de una obligación, un privilegio para las personas que vivimos en democracia.

Sin embargo, percibo que en esta ocasión se trata de algo diferente y especial, por las circunstancias que se han producido en Estados Unidos (y en el resto del mundo) estos últimos años… Y siento que mi voto, por insignificante que pueda parecer, es más importante que nunca. Desde que estoy registrado en mi Junta electoral, nunca había tardado tanto en recibir las dichosas papeletas (como muy tarde, la última semana de septiembre) y estaba que me subía por las paredes. Un inoportuno cambio de numeración en mi calle no contribuyó a facilitar las cosas precisamente.

¡¡¡Pero ya están aquí!!!

Ya estoy más tranquilo y siento que con mi pequeño grano de arena contribuiré a que, seguramente, estas sean las elecciones más decisivas en la historia de Estados Unidos y, probablemente, las de mayor participación popular (y mediática).

El Alcalde de Nueva York busca un tercer mandato

Hace poco más de una hora, una “alerta” que llegó a mi e-mail me dejó sorprendido, aunque es cierto que se trata de una noticia que lleva un tiempo “cociéndose” en los mentideros (y en los medios de comunicación locales neoyorquinos).

El alcalde de Nueva York, Michael R. Bloomberg, anunciará el próximo jueves que se presentará a una segunda reelección, según informa en su edición electrónica el diario The New York Times. Esta circunstancia obligará a cambiar la legislación local, algo a lo que no llegó su predecesor, Rudolph Giuliani, con las Torres Gemelas aún humeantes, si bien sugirió una extensión de su mandato, por las circunstancias excepcionales que se produjeron ese 2001, y su idea fue cortada de raíz.

Parece ser, sin embargo, que Bloomberg contará con el beneplácito del City Council (Legislativo municipal) para hacer los cambios legales necesarios.

Esta noticia produce en mi unos sentimientos contradictorios.

Por un lado, Bloomberg me parece un alcalde excepcional (dicho esto desde la distancia, claro está), probablemente -y no sólo yo soy de esta opinión- el mejor alcalde de la historia de la Gran Manzana. Pero por otro lado, creo que una de las grandezas de la nación americana es el hecho de que sus gobernantes no se perpetúan en el mandato (los presidentes de EE.UU., desde Franklin D. Roosevelt y los alcaldes de Nueva York, desde Edward I. Koch), salvo contadas excepciones, lo que impide en gran medida las corruptelas que el sillón provoca en sus inquilinos.

También hay que decir que Bloomberg no es precisamente una persona que necesite precisamente perpetuarse en el cargo para enriquecerse, tratándose de una de las personas más ricas del mundo (es el fundador del imperio mediático que lleva su nombre y es un conocido filántropo, al menos en los EE.UU.).

Veremos qué pasa.

Biografía de Michael Bloomberg en Ayuntamiento de Nueva York (en inglés)

Fotografía: © The City of New York